在西方富國(guó)忙于囤積疫苗、拒絕與發(fā)展中國(guó)家分享之際，北京——以及印度（在較小程度上）——?jiǎng)t幫助窮國(guó)，從而增加了影響力。大體上講，有兩種方式可以提高國(guó)際影響力。一種是西方的方式，即通過(guò)暴力、帝國(guó)主義和硬實(shí)力，建立殖民地、破壞當(dāng)?shù)匚幕?、榨取?cái)富、走私毒品、使用炮艦外交、外交脅迫、經(jīng)濟(jì)欺凌、制裁、發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)或轟炸。另一種則相反：不是通過(guò)武力強(qiáng)迫別國(guó)和民眾，而是借助思想和價(jià)值觀的吸引力，并為那些有需要的人提供幫助——你做什么勝過(guò)你說(shuō)什么。這是軟實(shí)力。幾千年來(lái)，印中一直是這么做的。
但印度在周邊國(guó)家的聲譽(yù)不太好，這是有原因的，尤其是由于邊界爭(zhēng)議。此外，印度沒(méi)有什么物質(zhì)財(cái)富能與鄰國(guó)分享。與中國(guó)不同，印度沒(méi)有雄厚資金，也無(wú)足夠的專業(yè)知識(shí)進(jìn)行大量基礎(chǔ)設(shè)施投資。難怪印度官員和學(xué)者熱衷于講“文明聯(lián)系”“文化紐帶”。如果文化紐帶能填飽肚子，印度的周邊國(guó)家將是全球最富有的了。
因此，新冠疫情來(lái)襲時(shí)，作為全球最大疫苗制造國(guó)，印度明智地發(fā)揮了自己的優(yōu)勢(shì)。但令人始料未及的是印度遭遇第二輪疫情沖擊。新德里停止疫苗出口，擱置大量訂單。于是，世界多國(guó)更多地從中國(guó)進(jìn)口。隨著印度退縮，中國(guó)在加快腳步。疫苗外交加強(qiáng)了中國(guó)與這些鄰國(guó)的關(guān)系，它們也是“一帶一路”倡議的關(guān)鍵伙伴。
北京已成為世界大部分地區(qū)，特別是低收入國(guó)家寶貴的救命疫苗和其他醫(yī)療設(shè)備的供應(yīng)商。反觀西方富裕國(guó)家，忙著囤積疫苗，自私地拒絕與發(fā)展中國(guó)家分享，即使自己儲(chǔ)存了足夠的疫苗。數(shù)字比西方宣傳更有說(shuō)服力。迄今全球接種的32.9億劑新冠疫苗中，有13億劑是在華接種的，4.8億劑中國(guó)疫苗已在近100個(gè)國(guó)家接種或等待接種。地區(qū)大多數(shù)國(guó)家——其中許多在等待來(lái)自印度的交貨，理解新德里的狀況。但各國(guó)不得不從其他地方獲得疫苗，而中國(guó)也許是唯一有能力提供疫苗又樂(lè)于助人的國(guó)家。中國(guó)如今正主動(dòng)幫助南亞國(guó)家應(yīng)對(duì)疫情。中國(guó)的供應(yīng)和援助讓我們得以一窺一個(gè)多極世界，一個(gè)沒(méi)有美國(guó)令人窒息的霸凌和不停指手畫(huà)腳的世界。
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